Tarp saulėje nokstančių alyvmedžių giraičių Viduržemio jūros regione gimsta vienas seniausių ir universaliausių produktų pasaulyje – alyvuogių aliejus. Senovės Romoje jis buvo laikomas ne tik maistu, bet ir valiuta – už jį galėjai įsigyti žemių ar net pasamdyti kariuomenę. Šis istoriškai reikšmingas produktas iki šiol išlieka aukso standartu tiek kulinarijoje, tiek sveikatos profilaktikoje. Jo vertė ne tik skonyje, bet ir giluminėje naudoje organizmui.
Kaip atpažinti tikrai gerą aliejų
Kai kalbama apie kokybišką aliejų, svarbu žinoti, kad esminis kriterijus – spaudimo metodas. Tik iš šalto pirmojo spaudimo (extra virgin) alyvuogių gaunamas aliejus išlaiko didžiausią polifenolių koncentraciją. Vienas svarbiausių – oleokantalis – pasižymi priešuždegiminiu poveikiu ir veikia panašiai kaip ibuprofenas, tik be šalutinio poveikio.
Taip pat vertingiausias aliejus spaudžiamas per 24 val. nuo derliaus nuėmimo ir pilstomas į tamsaus stiklo butelius. Būtent dėl to Italijoje ir Ispanijoje kai kurios šeimos perka aliejų tiesiai iš spaudėjų, vos jam išbėgus iš presų. Tai leidžia užtikrinti didžiausią skonio ir maistinės vertės grynumą.
Sveikatos šaltinis tiesiai iš gamtos
Ekologiškas alyvuogių aliejus – tikra biocheminė lobių skrynia:
• Skvalenas – medžiaga, esanti ir žmogaus odoje, padeda išlaikyti jos elastingumą.
• Oleuropeinas – kraujospūdį mažinantis, antimikrobinis junginys.
• Tirosolis – natūralus nervų ląstelių apsaugos šaltinis.
• Vitaminas K – stiprina kaulus, mažina osteoporozės riziką.
Net 20 ml alyvuogių aliejaus per dieną gali pagerinti riebalų apykaitą ir sumažinti metabolinio sindromo požymius. Kai kurios studijos rodo, kad jis taip pat gali prisidėti prie pažinimo funkcijų gerinimo senatvėje.
Kulinarinis universalumas
Virtuvėje alyvuogių aliejus – ne tik skonis, bet ir patiekalo architektas. Jis tinka ne tik salotoms ar žuviai – iš jo ruošiami net ledai ar šokolado padažai. Įdomu tai, kad kai kuriuose Italijos regionuose aliejus pilamas į kavą – vietoje cukraus ar pieno. Toks aliejus padeda atskleisti giluminius skonius net paprasčiausiame patiekale, papildydamas juos subtiliomis žolelių ar riešutų natomis.
